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“啤酒花豐收”同樣也是“啤酒花危機”

發布時間：

2016-12-27

　　人有多大膽，地有多大產
　　美國的精釀革命一開始就在強調復雜的啤酒花味道，正是這種味道讓大家輕易的認清了平時喝的淡拉格和精釀啤酒的區別。
　　啤酒花的發展不僅改變了精釀啤酒，也改變了美國的農民伯伯們。
　　近幾年，美國精釀酒廠以每年 1000 家的速度增長，這使得美國種植的啤酒花幾乎都會被各個酒廠提前預定。農民們有了經濟收入的保證，便更加大膽的對啤酒花進行種類和種植的實驗，使整個市場越來越大，越來越好。
　　據美國農業部國家農業統計局（NASS）統計，在 2016 年美國啤酒花的總產量到達了 8710萬磅，比去年增加 830萬磅，增幅到達到 11 % 處于最近五年的最高點。
　　這些啤酒花市場價值為 4.98 億美元，比 2015 年創紀錄的 3.45 億美元增長了 44 ％。
　　產量前三的啤酒花分別是
　　Cascade 963.8 萬磅
　　Simcoe 630.51 萬磅
　　Zeus 617.85 萬磅
　　與此同時啤酒花的種植面積也得到了連續六年的增長。俄勒岡、華盛頓、愛達荷三個啤酒花的主要產地，啤酒花的種植總面積達到了 50857 英畝。
　　其中，俄勒岡州的產量增長最快，增產16％，新增種植面積增長了17％。
　　華盛頓則美國啤酒花的最大“糧倉”，它貢獻了總產量中的 75%，增產了10％，新增種植面積增長了16％。
　　同時，愛達荷州的產量增加了7％，新種植面積增加了16％。
　　大豐收的背后
　　NASS 總結了今年美國啤酒花總價值創記錄的主要原因：種植面積增長和高價香氣型酒花產量大幅增加。
　　然而，作為種植者和商人的非營利組織，Hop Growers of America 指出，在大豐收的背后，美國啤酒花每英畝的平均產量其實正在持續的下滑，雖然有種植面積得到了增長，但是這些新增的種植面積主要用于種植產量較低的香花品種以及目前不太成熟的實驗型品種。
　　華盛頓州啤酒花委員會的新聞官 Jaki Brophy 表示，
　　今年美國啤酒花產量平均為每英畝 1713 磅，比一年前減少 94 磅。
　　由于霉變和氣候的影響，導致了萬能苦型酒花 CTZ (Columbus/Tomahawk/Zeus) 的大范圍減產。同時釀酒商們對 Citra 和 Mosaic 這樣的香型酒花依舊熱度不減。所以在市場上這兩種產品依然一花難求。
　　Hop Growers 公司的副總裁 Blake Crosby 表示雖然種植面積和產量一度增加，酒花短缺在未來的很長一段時間將持續的困擾釀酒商們。不過對于啤酒花種植們來說“產能不足”遠遠要好于產品滯銷。
　　酒花危機
　　酒花豐收 vs 酒花危機，這看似一個很矛盾的存在。
　　其實原因很簡單，啤酒花的生產速度趕不上釀酒商的增產速度。
　　根據美國精釀協會的數據，美國的精釀啤酒制造商達到了自 1873 年以來的歷史最高。5005 多家制造商生產著超過 3 萬種不同口味的啤酒，而這種增長還在繼續。
　　美國精釀協會的統計顯示，在今年上半年，美國精釀酒廠的產量只增加了大約 8%，而在過去 6 年，這個增幅一直保持在兩位數。這個放緩的增幅很大一部分原因也是由于啤酒花的短缺。
　　一些啤酒花交易商開始扮演中介的角色，比如幫助一些庫存剩余的釀酒商將啤酒花銷售給那些庫存不足的釀酒商。
　　Jaki Brophy 表示，對于許多大型啤酒廠來說，保留一年的啤酒花庫存作為預防措施的情況已經并不罕見。許多啤酒花顆粒和濃縮制劑產品的在妥善儲藏的條件下保質期可達到 10 年。
　　現在小型酒廠們不得不在釀酒過程中減少啤酒花的使用量，或者用其他的冷門或是更便宜的品種代替。但這仍然不能解決根本問題，因為無論是增加產量還是開發新品種都需要獲取足夠多的原料，而且如何在原料或用量改變后，還能保持原有風味，也是一個迫切需要解決的問題。
　　以現有競爭的激烈程度看，小型酒廠們面臨的壓力更大，畢竟無論是稀缺原料的獲取，流程成本的控制，以及應對市場風險的能力，小型酒廠都不如大型酒廠更具優勢；但如果不擴大規模，小型釀酒商就永遠沒法獲取更多利潤，甚至有可能連現有的市場份額都失去，最終難逃被大廠商收購或倒閉的局面。